Foi confirmada nesta quarta-feira (26) a morte do maranhense Rafael Paixão de Oliveira, de 29 anos, durante um bombardeio na guerra entre Rússia e Ucrânia. A informação foi divulgada por autoridades ucranianas e repercutida por amigos e familiares do jovem, que era natural da cidade de Imperatriz, no interior do Maranhão.

Rafael havia se alistado como voluntário no exército ucraniano e participava diretamente dos combates. No mês passado, chegaram a circular rumores de que ele havia sido morto em confronto, mas o próprio combatente gravou um vídeo tranquilizando parentes e desmentindo a informação. Desta vez, entretanto, a confirmação oficial veio de fontes ligadas ao comando ucraniano.

Até o momento, não foram divulgados detalhes sobre o local exato do ataque que vitimou Rafael, tampouco informações sobre os procedimentos para o traslado do corpo ao Brasil.

A morte do brasileiro reacende o debate sobre a participação de estrangeiros no conflito, que já dura mais de dois anos e segue com fortes ofensivas e elevado número de baixas. Rafael é um dos poucos brasileiros conhecidos a atuar como combatente voluntário nas Forças Armadas da Ucrânia.

Nas redes sociais, amigos e moradores de Imperatriz lamentaram a perda. “Um guerreiro que lutava por liberdade e acreditava na causa. Que Deus conforte a família”, escreveu um amigo.