Com a morte do Papa Francisco, aos 88 anos, nesta segunda-feira (21), cardeais brasileiros começaram a se organizar para uma estadia prolongada em Roma. A expectativa é de que eles permaneçam na capital italiana por cerca de três semanas, período necessário para acompanhar os ritos fúnebres e o processo de escolha do novo líder da Igreja Católica, por meio do Conclave.

O falecimento do pontífice foi anunciado pelo cardeal Kevin Farrell, camerlengo do Vaticano, que exaltou a trajetória de Francisco como exemplo de fé, coragem e amor aos mais pobres. Jorge Mario Bergoglio, natural da Argentina, foi o primeiro papa latino-americano e também o primeiro jesuíta a ocupar o cargo máximo da Igreja, assumindo o pontificado em março de 2013.

Nos últimos meses, o papa enfrentava sérios problemas de saúde, incluindo pneumonia, anemia e insuficiência renal leve. Internado por quase 40 dias, ele chegou a apresentar melhoras, mas continuava com um prognóstico considerado reservado.

Diante da importância histórica de Francisco e do impacto global de seu pontificado, os ritos funerários deverão atrair autoridades religiosas de todo o mundo. Os cardeais brasileiros, que integram o Colégio Cardinalício, participarão ativamente tanto das homenagens quanto da eleição do próximo papa.