A partir desta quarta-feira (17), os passageiros que utilizam as embarcações da Associação de Barqueiros do Tocantins (Abatins) para atravessar o Rio Tocantins, entre Estreito (MA) e Aguiarnópolis (TO), voltaram a pagar R$ 5 pelo serviço. A gratuidade, que estava em vigor desde o desabamento da ponte Juscelino Kubitschek em dezembro de 2024, terminou com o vencimento do contrato emergencial firmado com o governo do estado.

Segundo a Abatins, o acordo não foi renovado. O último contrato venceu em 14 de setembro, e a associação afirmou que, mesmo após tentar negociar com o governo, não obteve resposta. O serviço gratuito havia sido prometido pelo então governador Wanderlei Barbosa até a conclusão da nova ponte, prevista para dezembro de 2025. No entanto, com o afastamento do gestor, o benefício foi suspenso, e a cobrança direta aos usuários foi retomada.

Apesar da mudança, a travessia por balsa, contratada pelo Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT), continua gratuita para pessoas e veículos. O serviço oferece uma alternativa sem custo para a população que precisa se deslocar entre os dois estados.